Operatività del ristorante

Finanziamenti per ristoranti: prestiti e investitori

Come finanziare un ristorante: prestiti SBA, prestiti bancari, finanziamento delle attrezzature, linee di credito, investitori e contributi del locatore, con tassi reali, anticipi richiesti e le trappole da evitare.

Mika Takahashi

Mika Takahashi

Redazione

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Finanziamenti per ristoranti: prestiti e investitori

Ogni storia di un ristorante inizia con lo stesso capitolo poco affascinante: trovare i fondi. Un’apertura modesta costa dai 200.000 ai 500.000 dollari, una più ambiziosa molto di più, e quasi nessuno riesce a coprire questa spesa attingendo esclusivamente ai propri risparmi. Eppure il finanziamento è l’aspetto che i fondatori dell’attività approfondiscono meno: sono in grado di descrivere il menu nei minimi dettagli, ma confondono un prestito a termine con una linea di credito, e questa lacuna costa cara: una struttura di capitale sbagliata grava su un ristorante in buona salute con pagamenti che non è in grado di sostenere, mentre quella giusta trasforma lo stesso locale, lo stesso menu e lo stesso team in un’attività che cresce in modo esponenziale. Questa guida illustra tutte le fonti di finanziamento reali, banche, SBA, finanziatori di attrezzature, investitori, proprietari di immobili, e le insidie, con i numeri che i finanziatori utilizzano effettivamente, proprio come la scelta del sistema contabile e della configurazione dei pagamenti merita di essere effettuata: in modo deliberato, sulla base dei calcoli.

Prima di esaminare le opzioni, concentrati sulla cifra che tutte esse servono a coprire. Il costo totale del tuo progetto è dato dall’allestimento più le attrezzature più i depositi più le licenze più le scorte iniziali più, elemento che chi è alle prime armi spesso dimentica, il capitale circolante necessario per superare la fase di avvio: da tre a sei mesi di stipendi, affitto e acquisti mentre le vendite salgono verso gli obiettivi previsti. La nostra guida ai costi di avvio costruisce quel budget riga per riga; questa guida parte dal presupposto che tu lo abbia già e risponde alla domanda successiva: da dove proviene il denaro e in quale combinazione.

Come ragionano i finanziatori e cosa vogliono vedere

Ogni fonte di finanziamento istituzionale effettua una qualche versione della stessa analisi: questo operatore, in questa sede, con questo concetto, è in grado di generare la liquidità necessaria per rimborsarci, e cosa recuperiamo se così non fosse? Ciò si traduce in un dossier che dovreste preparare prima di rivolgervi a chiunque: un business plan con proiezioni triennali basate su ipotesi difendibili (copertura, importo medio dello scontrino, margini che rispecchino la realtà del settore piuttosto che le speranze), un’analisi del punto di pareggio che dimostri di conoscere la voce dei costi fissi, i rendiconti finanziari personali e le dichiarazioni dei redditi degli ultimi due o tre anni, il tuo curriculum incentrato sull’esperienza operativa, il contratto di locazione o la lettera di intenti, e un piano dettagliato di utilizzo dei fondi che indichi dove va a finire ogni dollaro preso in prestito. I finanziatori ne leggono centinaia; la completezza è indice di competenza prima ancora che venga verificata una sola cifra.

Le cinque «C» del credito determinano la decisione. Carattere: la vostra storia creditizia e i risultati ottenuti nel settore; l’esperienza nella gestione di un ristorante di qualcun altro ha un peso notevole. Capacità: flusso di cassa previsto a fronte del pagamento proposto, solitamente verificato con un indice di copertura del servizio del debito pari a 1,25 o superiore, il che significa che il flusso di cassa previsto supera i pagamenti del 25 per cento. Capitale: il tuo apporto di capitale proprio, in genere dal 15 al 30% del costo del progetto. Garanzia: ciò che garantisce il prestito: attrezzature, beni personali o la garanzia SBA che sostituisce ciò di cui i ristoranti sono sprovvisti. Condizioni: il mercato, l’ubicazione, la plausibilità del concept. Non è possibile risolvere tutti e cinque questi aspetti dall’oggi al domani, ma individuare quale sia il proprio punto debole permette di capire a quale istituto di credito rivolgersi e cosa rafforzare per primo; la nostra guida al business plan illustra il documento che contiene le argomentazioni a sostegno della richiesta.

Prestiti SBA: il pilastro del finanziamento dei ristoranti

La Small Business Administration non concede prestiti direttamente; garantisce i prestiti erogati dalle banche, assumendosi un rischio di insolvenza sufficiente affinché gli istituti di credito finanzino operazioni che altrimenti rifiuterebbero, e i ristoranti figurano costantemente tra le principali categorie di mutuatari SBA proprio per questo motivo. Il programma di punta 7(a) finanzia fino a 5 milioni di dollari per quasi qualsiasi scopo: lavori di ristrutturazione, attrezzature, capitale circolante, acquisto di un ristorante esistente, a tassi tipicamente ancorati al prime rate più un margine dal 2 al 4,75 per cento a seconda dell’entità e della durata, con scadenze fino a 10 anni per usi non immobiliari, e di 25 anni per gli immobili. È prevista una commissione di garanzia compresa tra il 2 e il 3,75% della quota garantita, garanzie personali da parte di tutti i proprietari superiori al 20% e un iter che dura dai 30 ai 90 giorni, più rapido con gli istituti di credito SBA Preferred che approvano internamente.

All’interno della famiglia SBA, è importante abbinare il programma alle esigenze. SBA Express offre fino a 500.000 dollari con un iter più rapido e snello a tassi leggermente più elevati, particolarmente adatto alle linee di credito per il capitale circolante e ai progetti di minore entità. I microprestiti, fino a 50.000 dollari erogati tramite intermediari senza scopo di lucro, sono adatti a food truck, chioschi e iniziative in fase di avvio, con un servizio di coaching incluso. Il programma 504, che prevede un finanziamento congiunto tra banca e CDC con un acconto minimo del 10%, è pensato per l’acquisto o la costruzione di immobili: il giorno in cui smetterete di pagare l’affitto e inizierete a pagare il vostro mutuo. Consigli strategici tratti da migliaia di operazioni concluse: contattate contemporaneamente due o tre istituti di credito preferiti dalla SBA (le condizioni variano più di quanto i mutuatari si aspettino), chiedete a ciascuno cosa non va nella vostra pratica e risolvete il problema, e avviate la procedura prima di firmare il contratto di locazione; una clausola di contingenza finanziaria nella negoziazione del contratto non costa nulla e tutela tutto.

Banche, cooperative di credito e prestiti a termine senza l’SBA

I prestiti a termine convenzionali, con capitale preso in prestito, piano di rimborso fisso e durate da tre a dieci anni, offrono condizioni migliori rispetto alle operazioni SBA (nessuna commissione di garanzia, tassi spesso più bassi) e si concludono più rapidamente, ma i requisiti di concessione sono più elevati: le banche che erogano prestiti non garantiti per ristoranti richiedono gestori esperti, sedi già redditizie, garanzie reali solide o tutte e tre le cose. Per una seconda sede supportata da due anni di bilanci in ordine della prima, un prestito convenzionale è spesso la migliore soluzione disponibile, e il rapporto si rafforza: la banca che detiene i vostri depositi, gestisce le vostre buste paga e osserva saldi sani transitare sul vostro conto operativo per due anni dice di sì a richieste che uno sconosciuto rifiuterebbe. Questo è l’argomento pratico a favore di rivolgersi a un istituto bancario dotato di un vero e proprio ufficio dedicato ai prestiti commerciali, in particolare banche comunitarie e cooperative di credito, dove una persona in carne e ossa che conosce la vostra attività esamina la domanda.

Chi apre un'attività per la prima volta senza garanzie dovrebbe considerare il rifiuto da parte del dipartimento dei prestiti convenzionali come un'indicazione di dove rivolgersi piuttosto che come un verdetto definitivo: ti reindirizza ai programmi SBA sopra citati o alle fonti di capitale indicate di seguito. Ciò che non dovrebbe mai fare è indirizzarvi verso i prestatori online che pubblicizzano prestiti per ristoranti disponibili 24 ore su 24 a “tassi di fattore” che nascondono TAEG superiori al 40%; il denaro facile è disponibile in ogni fase della disperazione, e la disciplina di rifiutarlo mentre avete ancora delle opzioni vale più di qualsiasi singola approvazione. Un'abitudine utile quando si confrontano le offerte: convertire ogni proposta, indipendentemente dal linguaggio utilizzato, in TAEG e importo totale da rimborsare, i due dati che ogni prestatore onesto indicherà chiaramente e che ogni prestatore predatorio cercherà di eludere.

Finanziamento delle attrezzature: lascia che il bene si ripaghi da solo

Gli 80.000-150.000 dollari di attrezzature metalliche presenti in una cucina commerciale, fornelli, cappe, impianti di refrigerazione, lavastoviglie, macchine per caffè espresso e hardware per i punti vendita, elencati in dettaglio nella nostra guida alle attrezzature, non devono necessariamente essere acquistati con denaro contante o con i proventi di un prestito generico, poiché sono le attrezzature stesse a garantire il proprio finanziamento. I prestiti per le attrezzature finanziano dall’80 al 100 per cento del prezzo di acquisto con durate da tre a sette anni a tassi che si aggirano solitamente tra il 7 e il 15 per cento, con approvazioni che richiedono pochi giorni e criteri di credito più flessibili rispetto a quelli delle banche, poiché la garanzia pignorabile modifica il rischio di perdita per il finanziatore. Il leasing di attrezzature va oltre: anticipo minimo o nullo, rate trattate come spese operative, opzioni a fine contratto per l’acquisto, l’aggiornamento o la restituzione; una soluzione vantaggiosa per categorie in rapida evoluzione o che richiedono molta manutenzione, nonché prassi standard per macchine per caffè espresso e lavastoviglie, dove i contratti di assistenza sono inclusi nel pacchetto.

Due principi garantiscono la correttezza del finanziamento delle attrezzature. In primo luogo, finanziare beni la cui vita utile superi la durata del contratto: un intervallo di quindici anni su un contratto quinquennale consente di accumulare capitale proprio, mentre finanziare un portatile con vita utile di due anni su un periodo di cinque è il modo in cui le aziende affogano nei pagamenti per beni che non utilizzano più. In secondo luogo, analizzate la matematica del leasing: un contratto di leasing basato sul valore equo di mercato con un elevato valore residuo può costare molto di più nel corso della sua durata rispetto all’alternativa del prestito, quindi calcolate il costo totale di proprietà per entrambe le opzioni prima di firmare qualsiasi documento vi venga presentato dal venditore. Le attrezzature usate, le aste e le liquidazioni di ristoranti offrono una terza via che si abbina perfettamente a un prestito di importo ridotto; la triste aritmetica del ricambio nel settore della ristorazione fa sì che attrezzature eccellenti vengano vendute costantemente a un prezzo compreso tra 30 e 50 centesimi per ogni dollaro.

Il proprietario di un ristorante mentre firma il modulo di consegna di una cucina professionale acquistata a rate presso l'ingresso di servizio

Linee di credito e riserva di capitale circolante

Una linea di credito aziendale è quella linea di credito che si stipula quando non se ne ha bisogno, in modo che sia disponibile quando serve: una capacità approvata, solitamente compresa tra 25.000 e 250.000 dollari, che si preleva e si rimborsa secondo necessità, pagando gli interessi solo sul saldo prelevato. Per un’attività stagionale e soggetta a sbalzi come quella della ristorazione, con i mesi di gennaio poco redditizi, le riparazioni impreviste, i costi iniziali di una grande commessa di catering, la linea di credito fa la differenza tra un’oscillazione del flusso di cassa e una crisi, e tra un prestito pianificato a tasso prime-plus e un prestito di emergenza a tassi MCA. Le banche concedono linee di credito agli operatori con una comprovata esperienza; chi avvia una nuova attività può spesso includere una linea di capitale circolante all’interno di un pacchetto SBA, che rappresenta il modo più pulito per partire con un cuscinetto di sicurezza.

Utilizzate la linea di credito come farebbe un operatore esperto: attingetevi per colmare lacune temporanee e soddisfare esigenze di breve durata che i ricavi copriranno nel giro di settimane o mesi, mai per capitale permanente come lavori di ristrutturazione (questo è compito del debito a termine) o perdite croniche (si tratta di un problema di modello di business che nessun prestito può risolvere). Mantenetela per lo più non utilizzata, sia perché la capacità inutilizzata è il punto fondamentale, sia perché i modelli di utilizzo influenzano la valutazione per il rinnovo. E abbina la linea di credito a un ritmo di rendicontazione che ne garantisca la rinnovabilità: rendiconti mensili chiari provenienti dal tuo flusso contabile, un occhio sui tuoi KPI e la previsione di liquidità a sei settimane che individua il deficit prima che si verifichi, in modo che il prelievo sia una decisione ponderata piuttosto che una mossa affrettata.

La trappola del denaro facile: gli anticipi di cassa per esercenti e i loro derivati

Poiché i ristoranti gestiscono un volume giornaliero di transazioni con carta, sono il bersaglio principale del settore degli anticipi di cassa per esercenti, e ogni gestore prima o poi riceverà la telefonata che offre 50.000 dollari entro venerdì, senza garanzie e con una verifica del credito minima. Il prodotto funziona acquistando le vostre future vendite con carta: ricevete un anticipo e lo rimborsate tramite una percentuale fissa sugli incassi giornalieri con carta fino a quando non avrete restituito l’anticipo moltiplicato per un fattore di moltiplicazione, in genere compreso tra 1,2 e 1,5. Il calcolo che il venditore non farà per te: un fattore di 1,35 rimborsato in otto mesi si traduce in un TAEG compreso tra il 60 e oltre il 100 per cento; e poiché il rimborso grava sulle tue vendite giornaliere, l’onere è più pesante proprio quando gli affari vanno a rilento. Il modello più insidioso del settore è lo “stacking”, ovvero un secondo anticipo richiesto per far fronte al primo, seguito da un terzo: una spirale che porta alla chiusura di attività che altrimenti sarebbero redditizie.

Lo stesso scetticismo vale per l’intera gamma dei finanziamenti a capitale rapido: prestiti a termine online che indicano un “interesse semplice” che raddoppia se convertito in TAEG, factoring con sconti aggressivi e finanziamenti basati sui ricavi con clausole di riacquisto. La regola che fa da filo conduttore a tutto ciò è questa: qualsiasi finanziatore che non indichi un TAEG e l’importo totale da rimborsare in dollari ti sta già dando la risposta per omissione. Il credito veloce ha un’unica nicchia legittima: la vera emergenza in cui la riparazione non può attendere, il ricavo per il rimborso è certo e ogni altra soluzione più economica è stata esaurita; il modo per non trovarsi mai in quella nicchia è la linea di capitale circolante predisposta in periodi di calma, insieme ai programmi di manutenzione e alle riserve che rendono rare le sorprese catastrofiche.

L’acquisto di un ristorante già avviato: un problema di finanziamento diverso

L’acquisto di un ristorante già in attività cambia completamente i criteri di valutazione del rischio, e solitamente a vostro vantaggio: invece delle proiezioni, ci sono dati finanziari reali, e gli istituti di credito finanziano un flusso di cassa comprovato molto più volentieri che semplici sogni. Il programma SBA 7(a) è lo strumento standard per le acquisizioni, che finanzia fino al 90% di un acquisto supportato dagli utili dell’azienda target, con l’importo del prestito calcolato in base agli utili discrezionali del venditore, ovvero il flusso di cassa a disposizione di un proprietario attivo dopo aver riaggiunto lo stipendio e le spese personali del venditore. La lista di verifica è quella del finanziatore: tre anni di dichiarazioni dei redditi (non solo il conto economico; che il broker vi consegna), dati di vendita provenienti direttamente dal POS anziché da fogli di calcolo, il contratto di locazione e la sua trasferibilità, le condizioni e l’età delle attrezzature, nonché le licenze, in particolare quella per la vendita di alcolici, le cui regole di trasferimento variano notevolmente a seconda della giurisdizione e possono determinare l’intero calendario delle operazioni.

Il finanziamento da parte del venditore merita un ruolo da protagonista nelle strutture di acquisizione: un venditore che si fa carico del 20-50% del prezzo a un tasso d’interesse ragionevole dimostra fiducia nell’attività, riduce l’importo del prestito bancario per cui devi ottenere l’idoneità e mantiene il venditore coinvolto in una transizione senza intoppi, con la presentazione ai clienti abituali, la documentazione delle ricette e la permanenza dello chef capo durante il passaggio di consegne. Fate attenzione alle due classiche trappole dell’acquisizione: pagare per il potenziale (“immagina il fatturato se aggiungessi il servizio serale”; se fosse facile, lo avrebbe già fatto il venditore) ed ereditare i problemi del precedente proprietario, come pignoramenti fiscali, debiti verso i fornitori e rivendicazioni salariali; ecco perché l’acquisto di beni con adeguate verifiche sui pignoramenti, piuttosto che l’acquisto dell’intera entità, rappresenta la struttura standard per le operazioni relative ai piccoli ristoranti. Se valutata correttamente in base al flusso di cassa effettivo, un’acquisizione è spesso più economica e veloce rispetto alla creazione dello stesso ristorante partendo da zero.

La proprietaria di un ristorante che presenta il proprio piano aziendale a due investitori in un bar

Investitori: vendere quote di proprietà invece di pagare interessi

Il capitale azionario trova spazio dove il debito non può arrivare: concept al loro esordio senza garanzie, progetti di ristrutturazione ambiziosi e gestori che preferiscono condividere i profitti piuttosto che sostenere i pagamenti durante il delicato primo anno. Il round di finanziamento tra amici e familiari finanzia più ristoranti di qualsiasi banca e distrugge più relazioni di qualsiasi altra fonte di capitale se gestito con superficialità; pertanto, è necessario documentarlo come la transazione di titoli che è giuridicamente: titoli o quote reali, termini concreti, un pomeriggio di lavoro di un avvocato per la stesura del contratto e la consapevolezza condivisa che questo denaro può andare perso. Gli investitori angel e la classica struttura di società in accomandita semplice nel settore della ristorazione portano investimenti più consistenti con aspettative formali, solitamente dal 20 al 40 per cento del capitale azionario per il finanziamento di una prima sede, oppure strutture di società in accomandita semplice in cui gli investitori ricevono la maggior parte o la totalità delle distribuzioni fino al recupero del proprio capitale, per poi passare a una quota di minoranza.

Valutate l’operazione in modo onesto in entrambe le direzioni. I vantaggi del capitale azionario: nessun pagamento durante la fase di avvio (il periodo che mette fuori gioco i ristoranti che ricorrono alla leva finanziaria), soci allineati con reti di contatti e pazienza, e capitale di espansione già disponibile se la prima sede ha successo. I suoi svantaggi: condivisione permanente degli utili generati dal proprio lavoro, obblighi di governance che durano più a lungo di qualsiasi prestito e, se si scelgono partner inadeguati, conflitti che nessun rifinanziamento può risolvere. Le misure di mitigazione sono strutturali: un accordo operativo che separi il controllo dagli aspetti economici (tu gestisci il ristorante; gli investitori ottengono rendiconti e diritti di consenso definiti), una sequenza di distribuzione concordata per iscritto prima del primo dollaro, meccanismi di uscita e di buyout redatti mentre tutti sono ancora in buoni rapporti, e rendiconti finanziari mensili fin dal primo giorno, l’unica pratica che distingue maggiormente i rapporti sereni con gli investitori da quelli contenziosi.

Il locatore, il venditore e il denaro nascosto nell’operazione

Due fonti di capitale si nascondono all’interno delle transazioni che state già effettuando. Innanzitutto, il locatore: le indennità per le migliorie apportate dal locatario (TI), contributi che vanno da 20 a oltre 100 dollari per piede quadrato destinati alla vostra ristrutturazione, sono standard nei contratti di locazione commerciale e ampiamente negoziabili, specialmente per spazi rimasti sfitti o per locatori che cercano di attirare clienti del settore della ristorazione; i periodi di affitto gratuito durante i lavori e le strutture di affitto percentuale che variano in base al fatturato sono la stessa leva con vesti diverse. Ogni dollaro di TI riduce il costo del progetto su cui vengono calcolati il vostro apporto di capitale proprio e il prestito, il che rende la negoziazione del contratto di locazione un evento di finanziamento: presentatevi con il vostro piano aziendale e trattate il locatore come un investitore a cui state proponendo un progetto, perché economicamente è proprio questo che è.

In secondo luogo, il venditore: se state acquistando un ristorante esistente anziché costruirne uno nuovo, è comune che il venditore conceda un finanziamento, ovvero che si faccia carico di una cambiale pari al 20-50% del prezzo; spesso questa soluzione è più conveniente del debito istituzionale e funge anche da miglior indicatore di due diligence nell’operazione: un venditore abbastanza sicuro da farsi carico del vostro debito ritiene che l’attività sia in grado di rimborsarlo. I percorsi di franchising presentano i propri ecosistemi di finanziamento, prestiti organizzati dal franchisor, programmi per le attrezzature e la familiarità della SBA con i marchi affermati, argomenti trattati insieme alle commissioni nella nostra guida al franchising. Completano il quadro le fonti piccole ma concrete: sovvenzioni locali per lo sviluppo economico e programmi di riqualificazione delle facciate, crowdfunding (piattaforme regolamentate o la variante pragmatica del pre-vendita di carte regalo) e istituzioni finanziarie per lo sviluppo comunitario (CDFI) che finanziano operatori e quartieri trascurati dalle banche; singolarmente modeste, collettivamente spesso rappresentano l’ultimo 10% che chiude un bilancio.

La tempistica: dal primo incontro al denaro sul conto

Il finanziamento segue tempi di attesa che devono essere integrati nel piano di apertura, poiché il calendario dei fondi è meno flessibile di quello dell’appaltatore. Una sequenza realistica per un’apertura finanziata dalla SBA: primo mese, preparare il fascicolo, il piano, le proiezioni, la situazione finanziaria personale, le dichiarazioni dei redditi e ottenere una prequalifica informale presso due o tre istituti di credito preferiti; secondo mese: presentazione formale della domanda con una lettera di intenti firmata relativa allo spazio (con clausola di contingenza sul finanziamento), seguita dal ciclo di domande del reparto di underwriting; rispondere entro pochi giorni, non settimane, perché i fascicoli obsoleti finiscono in fondo alla pila; dal terzo al quarto mese: lettera di impegno, perizia e pratiche relative ai diritti di pegno, condizioni di chiusura, licenze in corso di ottenimento, polizza assicurativa stipulata, documenti societari in regola, quindi chiusura e primo esborso. Il finanziamento delle attrezzature e le linee di credito vengono chiusi più rapidamente e possono seguire il prestito principale; i round di investimento seguono i propri tempi e dovrebbero iniziare prima di tutto il resto.

La disciplina nell’utilizzo dei fondi è importante anche dopo la chiusura: i prestiti per la costruzione e i proventi SBA vengono erogati in base alle fatture e alle tappe fondamentali, quindi un progetto che procede più velocemente delle pratiche burocratiche si blocca, mentre uno in ritardo rispetto alla tabella di marcia accumula interessi sui fondi utilizzati senza produrre entrate. Tenete un unico foglio di calcolo che riconcili budget, fondi prelevati, spesi e impegnati, da rivedere settimanalmente con il vostro appaltatore e il vostro banchiere: è noioso, ma fa la differenza tra una costruzione che termina con il capitale circolante intatto e una che apre in bancarotta. Lo schema è lo stesso in ogni fase: il denaro si muove alla velocità di una documentazione in regola, e gli operatori che trattano il fascicolo con la stessa serietà con cui trattano il cibo ottengono finanziamenti in modo più rapido ed economico rispetto a quelli con un’idea migliore ma una scatola da scarpe piena di documenti.

Abbinare il denaro alle necessità

La struttura che funziona è una combinazione, non un unico assegno, in cui ogni tipo di capitale svolge il ruolo per cui è più adatto. Un esempio rappresentativo di apertura da 400.000 dollari: 90.000 di capitale proprio del proprietario (l’iniezione che rende possibile tutto il resto), 60.000 di indennità TI concessa dal locatore (negoziata, non presa in prestito), 150.000 dollari di SBA 7(a) per i lavori di allestimento e i costi accessori, 70.000 dollari di finanziamento per le attrezzature, che coprono la cucina, e una linea di credito per il capitale circolante di 30.000 dollari, concordata alla chiusura, per lo più non utilizzata, a tutela della fase di avvio. Confrontate questo scenario con lo stesso progetto finanziato da un unico prestito da 310.000: tasso misto più elevato, nessun margine di sicurezza e ogni dollaro di attrezzature pagato con un debito a uso generico che rimane in bilancio anche dopo che le attrezzature sono diventate obsolete. La struttura a più livelli comporta più burocrazia, ma ne vale la pena.

Tre regole fondamentali per la chiusura dell’operazione ti proteggono dai classici fallimenti finanziari del settore. Accendi un prestito per l’intero percorso, non solo per la costruzione: la sottocapitalizzazione all’apertura, con riserva pari a zero per la fase di avvio lento, uccide più ristoranti dell’affitto; il capitale circolante non è un contorno facoltativo, è il punto centrale. Mantenete la documentazione a livello di “investment grade” fin dal primo giorno: licenze e permessi aggiornati, certificati assicurativi in linea con i requisiti del finanziatore, rendiconti mensili prodotti puntualmente, perché ogni richiesta futura, la seconda sede, la ristrutturazione, il rifinanziamento, avrà un costo determinato dal fascicolo che state costruendo ora. E riesaminate il tutto ogni anno: debiti estinti, tassi modificati, risultati accumulati, tutto è rivalutabile, e l’operatore che al terzo anno rifinanzia un prestito al 12% trasformandolo in uno all’8% ha appena finanziato il patio grazie al differenziale. Il denaro è un ingrediente come qualsiasi altro; acquistatelo bene, e il menu diventa più semplice.

Domande frequenti

Domande frequenti

  • Quanto è difficile ottenere un prestito per aprire un ristorante?
    È più difficile rispetto alla maggior parte delle piccole imprese, ma tutt’altro che impossibile se lo si affronta come un finanziatore piuttosto che come un sognatore. Le banche valutano il rischio, e i ristoranti hanno una reputazione di insuccesso che rende cauti i finanziatori: chi avvia un’attività per la prima volta, senza un’esperienza pregressa nel settore e senza garanzie, va incontro a tassi di rifiuto concreti presso le banche tradizionali. Cosa ti fa passare dalla pila dei rifiuti a quella delle approvazioni: un’esperienza pertinente (gli anni trascorsi a gestire o dirigere un ristorante contano più della passione), un piano aziendale concreto con dati giustificabili, un punteggio di credito personale superiore a circa 680, un apporto di capitale proprio compreso tra il 15 e il 30 per cento e garanzie reali o un loro sostituto garantito dalla SBA. L’intuizione strutturale è che la maggior parte dei finanziamenti per nuovi ristoranti negli Stati Uniti avvenga attraverso programmi garantiti dalla SBA proprio perché la garanzia assorbe il rischio che le banche non si assumono da sole; pertanto, rivolgersi a un istituto di credito convenzionato con la SBA piuttosto che a un ufficio prestiti commerciali convenzionale raddoppia all’incirca le vostre probabilità concrete di successo. E se la risposta è ancora negativa, la strada più onesta non è un anticipo di cassa commerciale, bensì un progetto su scala ridotta, un partner con capitale o esperienza, oppure un altro anno di attività alle spalle.
  • Qual è il punteggio di credito necessario per ottenere un prestito per un ristorante?
    Per i prestiti SBA e i prestiti bancari a termine, è consigliabile avere un punteggio personale di 680 o superiore per ottenere un’approvazione senza difficoltà; la soglia minima pratica si attesta intorno a 650, al di sotto della quale le approvazioni diventano casi eccezionali piuttosto che la norma. Il finanziamento delle attrezzature è più flessibile, con approvazioni che spesso arrivano fino ai primi 600, poiché è l’attrezzatura stessa a garantire l’operazione, mentre i finanziatori online alternativi pubblicizzano approvazioni fino a 600 o anche inferiori, a tassi di interesse che rivelano esattamente cosa pensano del rischio. Gli anticipi di cassa per commercianti (Merchant Cash Advance) verificano a malapena il credito, il che costituisce parte del loro rischio. Due sfumature contano più del singolo numero. Innanzitutto, i finanziatori esaminano l’intero dossier: un punteggio di 700 con carte di credito al limite e nessuna riserva di liquidità perde contro un 670 con un utilizzo corretto delle linee di credito e sei mesi di risparmi. In secondo luogo, il credito aziendale si costruisce separatamente: un EIN, un conto corrente aziendale, linee di credito con i fornitori e una storia di pagamenti puntuali creano un profilo di credito aziendale che acquista sempre più peso man mano che l’azienda matura. Se il tuo punteggio deve essere migliorato, il protocollo dei sei mesi è poco affascinante ma efficace: riduci i saldi delle carte di credito revolving al di sotto del 30% di utilizzo, contesta gli errori, non aggiungere nuove richieste di credito e lascia che il tempo faccia il resto prima di presentare la domanda.
  • Qual è la differenza tra un prestito SBA 7(a) e un prestito SBA 504?
    Il programma 7(a) è il cavallo di battaglia per gli scopi generali; il programma 504 è specializzato nel settore immobiliare e nelle attrezzature pesanti. Un prestito 7(a), il fiore all’occhiello della SBA, finanzia quasi qualsiasi scopo commerciale legittimo, lavori di ristrutturazione, attrezzature, capitale circolante, acquisto di un ristorante esistente, rifinanziamento, fino a 5 milioni di dollari, con la SBA che garantisce dal 75 all’85 per cento del prestito affinché la banca lo conceda; le durate arrivano fino a 10 anni per il capitale circolante e le attrezzature e fino a 25 anni per gli immobili, a tassi tipicamente ancorati al tasso di riferimento (prime) più un margine. Il programma 504 finanzia esclusivamente beni immobili, l’acquisto o la costruzione dei locali, oppure attrezzature con una durata di vita superiore a 10 anni, attraverso una struttura che abbina un prestito bancario (50%) a un’obbligazione garantita dalla CDC garantita dalla SBA (fino al 40%), consentendovi di versare un acconto minimo del 10%, con durate a tasso fisso di lungo periodo sulla quota di obbligazione. Consigli pratici: la maggior parte delle aperture di ristoranti ricorre al programma 7(a), poiché la maggior parte dei ristoranti opera in locazione anziché acquistare; il programma 504 diventa interessante nel momento in cui si decide di diventare proprietari dell’immobile, il che, per gli operatori che raggiungono tale traguardo, spesso si rivela la migliore decisione finanziaria della loro carriera: l’immobile si rivaluta mentre il ristorante paga il mutuo.
  • Gli anticipi di cassa per esercenti sono una buona idea per i ristoranti?
    Quasi mai per esigenze pianificate, e solo con estrema cautela anche in caso di emergenza. Un anticipo di cassa commerciale (MCA) consiste nella vendita delle future vendite con carta di credito a uno sconto: si riceve denaro subito e si rimborsa tramite una percentuale fissa sugli incassi giornalieri con carta di credito fino a quando non viene estinto un importo prestabilito, pari all’anticipo moltiplicato per un fattore che in genere va da 1,2 a 1,5. I calcoli sono spietati una volta annualizzati: un fattore di 1,35 rimborsato in otto mesi si traduce in un TAEG compreso tra il 60 e oltre il 100 per cento e, poiché il rimborso segue l’andamento delle vendite giornaliere, il salasso colpisce più duramente durante i periodi di calma, quando te lo puoi permettere meno. Il circolo vizioso che distrugge i ristoranti è l’accumulo: richiedere un secondo anticipo per sopravvivere al prosciugamento di liquidità causato dal primo, una spirale dal finale ben documentato. I casi di utilizzo legittimo sono limitati: una vera emergenza a breve termine (ad esempio, la perdita di un cliente importante la settimana prima del mese di punta) in cui le entrate per il rimborso sono certe, non è disponibile in tempo capitale a condizioni più vantaggiose e l’importo è modesto rispetto alle vendite mensili. Prima di firmare qualsiasi MCA, valutate le alternative con cui è in concorrenza: un leasing di attrezzature, una linea di credito utilizzata in anticipo, SBA Express o persino un piano di pagamento con i fornitori, quasi sempre più economico; ed è proprio la disciplina nel mantenere tali risorse prima che si verifichi l’emergenza a far sì che la chiamata del venditore di MCA rimanga senza risposta.
  • Quanto devo versare come acconto per ottenere un prestito per un ristorante?
    Preparatevi a versare dal 15 al 30 per cento del costo totale del progetto attingendo alle vostre risorse proprie; i finanziatori lo chiamano “apporto di capitale proprio” ed è una delle voci meno negoziabili del dossier. Per un investimento iniziale di 400.000 dollari, ciò significa che dovrete investire da 60.000 a 120.000 dollari del vostro denaro nell’operazione prima che arrivino i fondi della banca. La logica è quella dell’allineamento: un proprietario che ha in gioco risparmi reali gestisce l’attività in modo diverso rispetto a chi gioca interamente con «fiche» prese in prestito, e decenni di dati sui casi di insolvenza confermano questa intuizione. Cosa conta come apporto: risparmi in contanti, beni apportati all’attività e, in alcune strutture, finanziamenti del venditore a condizioni di standby; cosa non conta: denaro preso in prestito mascherato da capitale proprio (i finanziatori tracciano i recenti depositi di importo elevato) e, nella maggior parte dei casi, il lavoro in natura, per quanto reale possa sembrare il vostro impegno. Esistono due legittimi fattori attenuanti: le operazioni SBA 7(a) per operatori esperti che acquistano ristoranti redditizi già esistenti possono chiudersi con una percentuale più vicina al 10%, e le indennità concesse dal locatore per le migliorie apportate dal locatario riducono di fatto il costo del progetto su cui viene calcolato l’apporto di capitale. Se l’acconto rappresenta l’ostacolo, le soluzioni strategiche sono un progetto di dimensioni più ridotte, un partner finanziario o la pazienza, non un prestito online di secondo grado che finge di essere capitale proprio, che gli istituti di credito individuano e rifiutano.
  • Posso aprire un ristorante con l'aiuto di investitori invece che ricorrendo a prestiti?
    Sì, e molte delle migliori aperture vengono finanziate proprio in questo modo, ma bisogna capire che si stanno scambiando i pagamenti degli interessi con la proprietà e con obblighi che durano più a lungo di qualsiasi prestito. Le strutture più comuni: round di finanziamento da parte di amici e familiari documentati come titoli convertibili o semplici partecipazioni azionarie (dove “documentati” è la parola chiave, poiché il denaro familiare non documentato è il capitale più contestato nel settore dell’ospitalità); investitori angel che acquisiscono quote privilegiate, spesso dal 20 al 40 per cento per finanziare la prima sede, a volte con un rendimento privilegiato dal 6 all’8 per cento prima della ripartizione degli utili; e la classica struttura LP (Limited Partnership) dei ristoranti, in cui i soci accomandanti finanziano la realizzazione in cambio della maggioranza delle distribuzioni fino al recupero del loro investimento (spesso il 100% degli utili fino al recupero, per poi passare a una quota di minoranza in seguito). Gli investitori apportano più che denaro, contatti, pazienza durante una fase di avvio graduale e capitale per l’espansione futura, ma i costi sono reali: condividerete il controllo formalmente o informalmente, le distribuzioni riducono ciò che guadagnate dal vostro lavoro e liberarsi di un investitore in disaccordo è più difficile che estinguere qualsiasi prestito. Elementi imprescindibili: un accordo operativo redatto da un avvocato che disciplini il controllo, le distribuzioni, le situazioni di stallo e le uscite; la conformità alla normativa sui titoli anche per raccolte di fondi di modesta entità; e una rigorosa disciplina nella rendicontazione finanziaria sin dal primo giorno: gli investitori che ricevono rendiconti mensili chiari e trasparenti mantengono la pazienza, e la pazienza è la risorsa più rara nel primo anno di attività di un ristorante.

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Archiviato sotto: Operatività del ristorante. Pubblicato di Mika Takahashi.